Ce cours entend proposer une réflexion approfondie sur la fabrication des « politiques publiques » et sur leurs effets sociaux. On montrera l’intérêt de les aborder en utilisant une optique de sociologie de l’action publique. Ce sont alors moins les processus de décision et d’évaluation de l’action publique qui nous intéresseront que les systèmes complexes de relations, de pratiques, de représentations sociales qui les produisent et que l’action publique modifie en retour. On soulignera tout l’intérêt de prendre l’Etat « en action » ou « au concret » comme objet de recherches pour comprendre les logiques de fonctionnement  internes aux administrations mais également dans leur rapport avec la société.